Se inicia en el duodeno y termina en la válvula íleo cecal. Consta de tres porciones: duodeno, yeyuno e íleon. Mide aproximadamente 6 metros es el mayor órgano linfoide del organismo alberga el 50 % de los linfocitos.
En el yeyuno e íleon se absorben nutrientes como zinc, magnesio, vitamina A, ácido fólico y el íleon terminal absorbe los ácidos biliares y vitamina B12.
Las enfermedades que pueden afectar el intestino delgado son tuberculosis intestinal, parasitosis enfermedad de Crohn, tumores y divertículos.